2-2. レプチンが食欲を抑える

＃別名：食欲抑制ホルモン

前章では、筋肉を増やす上で「テストステロン」がいかに重要かをお話ししました。

では、脂肪を減らすために注意すべきホルモンは何だと思いますか？正解は「レプチン」です。

レプチンは、私たちの体の脂肪細胞から分泌される特別なホルモンで、食欲を減らし、エネルギーの消費を促す大切な役割を担っています。

このホルモンは「食欲抑制ホルモン」とも称され、体重管理や体脂肪のコントロールにとって不可欠な存在です。

レプチンがどのように働き、体脂肪を減らすのか、簡単に見ていきましょう。

●レプチンの基本的な働き

食欲の抑制:
レプチンは、私たちの脳にある食欲をコントロールする部分に作用し、食欲を抑えます。

レプチンの量が増えると、満足感を得やすくなり、食べる量が自然と減るのです。
エネルギー消費の促進:
さらに、レプチンは私たちの基礎代謝を活発にし、体が使うエネルギーの量を増やします。

これによって、体内に蓄えられた脂肪が燃焼しやすくなり、体重が減る可能性があります。

このように、レプチンは食欲を抑え、エネルギーの消費を高めることで、健康的な体重管理をサポートする重要なホルモンです。

では、レプチンがうまく機能しなくなったら、どうなるでしょうか？

この状態を「レプチン抵抗性」と呼びます。レプチン抵抗性とは、体がレプチンの「食べるのをやめましょう」という信号を正しく受け取れなくなる状態を指します。

本来、レプチンは脳に「もう十分だよ」と伝えて食欲を減少させ、自然とエネルギー消費を向上させるはずです。

しかし、このシステムが乱れると、食欲が止まらず、体重管理が難しくなってしまうのです。

特に、肥満を抱える人たちにこのレプチン抵抗性がよく見られます。

体内のレプチンレベルが高い状態が続くと、脳はその存在を「無視」するようになり、食欲抑制のメッセージが届かなくなってしまいます。

結果として、食べ過ぎが続き、さらに体重が増加する悪循環に陥るわけです。

私自身も、軽度の肥満やメタボリックシンドロームという問題に長年立ち向かってきましたが、このレプチン抵抗性が一因かもしれません。

なぜなら、ついついコンビニスイーチに手が伸びたり、お腹いっぱい山盛りご飯をたべたり・・。食欲をコントロールできず、エネルギーの消費もうまくいかない状態が続いているからです。

レプチン抵抗性は、ただの食べ過ぎや運動不足が原因ではない、もっと深い体のシグナルの問題を指摘しています。

このような状態を理解し、改善するためには、生活習慣の見直しはもちろん、食事や運動だけではない、体の内部からのアプローチが必要かもしれませんね。

筋肉をつけるためには「テストステロン」の分泌を促すことが重要だと以前お話ししました。

しかし、脂肪を減らす役割を持つ「レプチン」に関しては、その分泌量を単純に増やすだけでは逆効果になり、肥満の原因にもなりかねません。

なぜなら、「レプチン抵抗性」という状態を引き起こしてしまうからです。

ここで大切なのが、レプチンの効果を受けやすくする「レプチン感受性」を高めることにあります。つまり、量ではなく質が重要というわけです。

さて、レプチン感受性を自分の力で高めるためには、どのような生活改善策が考えられるでしょうか。以下の4つの方法が基本中の基本です。

健康的な食生活:
繊維質豊富な食事を心がけることで、満腹感を得やすくし、無駄なカロリー摂取を防ぎましょう。特に、過度な糖質摂取はレプチン抵抗性のリスクを高めるため、控えめにすることが大切です。
定期的な運動:
運動はレプチン感受性を向上させる効果があり、体がレプチンにどう反応するかを改善する手助けになります。この点については、次回さらに詳しく解説します。
十分な睡眠:
睡眠不足はレプチンレベルの低下につながり、結果として食欲が増してしまうことがあります。よって、しっかりと睡眠を取ることが重要です。
ストレス管理:
ストレスが高まると食欲が増し、レプチンバランスが崩れることがあるため、ストレス管理にも気を配りましょう。

これらの方法を取り入れることで、レプチンの働きをより効果的にし、健康的な体重管理に役立てることができますよ。